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前香港游泳代表及藝人方力申,多年前開辦游泳學校,最近一名9歲男學生因為泳會級別不符,雖然成績已達標,仍無法參加分齡游泳錦標賽。方力申接受《星島》獨家訪問時,對此表示震怒和失望,認為有違以普及和推動游泳、培育精英運動員的泳總宗旨。
事緣方力申的游泳學校,現為泳總的「競賽屬會」,而非級別較高的「觀察屬會」或正式屬會,因此其學生無法參加分齡游泳錦標賽。方力申曾去信泳總,表示該名男學生已達到參賽標準,希望讓他參賽,而其成績可不計算在泳會的團體分數內,但遭到拒絕。
對此,泳總在較早前的聲明中解釋 (見下圖),開放讓競賽泳會參加錦標賽,將影響其屬會計分機制。根據泳總網站資料,泳總轄下泳會分為競賽、觀察和正式三個級別,各有不同權利和義務。晉升泳會級別需符合相應標準並通過評審。泳總強調,過去兩年有競賽屬會晉升為「觀察屬會」,不存在打壓。
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然而,方力申在社交媒體發文回應泳總聲明時直言:「我對泳總的聲明表示震怒及失望。聲明答非所問,本末倒置。只顧及維護總會制度,漠視運動員利益,對於轄下屬會有潛質的年輕泳手漠不關心。」他強調從未要求將其泳會升級,只是希望讓符合標準的泳手能有參賽機會。
作為前香港游泳紀錄保持者和奧運代表,方力申認為泳總漠視具潛質泳手的權益,扼殺他們的發展空間。他坦言為了學生的前途,可能不得不讓其轉會至「合資格」的泳會,以爭取公平競爭的機會。
不過,有業界人士指出,游泳運動應以推廣普及、鼓勵後進為首要目標,而非局限於維護既有體制。網上言論差不多一面倒,均覺得泳總太重視保護現有機制,未有做好發掘和培養游泳人才。
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