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比起全香港最南的蒲台島,位於大鵬灣的香港最東島嶼 – 東平洲可能名聲稍遜,大概由於交通不便和距離太遠,而且島上缺乏網絡覆蓋,儼然是個與世隔絕的荒島。但這個面積只有1.16平方公里的小島,於2001年成為香港第四個海岸公園,2011年更納入世界地質公園,可見東平洲無論「海」和「陸」都有其獨特之處。
說到交通不便,到底是有多不方便呢?
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現時來往東平洲的渡輪只於星期六、日及公眾假期行駛,而且班次甚少,逢星期六早午各一班由馬料水開出,星期日及公眾假期則只有早上一班去程,而回程均只有下午一班。由於東平洲與市區距離甚遠,船程約需1.5小時,於島上完全看不到香港的陸地,反而與深圳較為接近,若天氣好時可清楚望見對岸的大鵬半島及南澳鎮。島上沒有自來水、電及通訊設施,如果錯失船期的話,可就真的等於「流落荒島」了!
地貌奇觀
東平洲擁有香港境內最「年輕」的沈積岩,僅有6,500萬年歷史(即大約白堊紀時代形成)。顧名思義,這種岩石是由海底沈積物經過長時間的沈澱、壓密而石化,由於每層堆積物質的組成、性質和堆積量都不同,因此可見到厚薄不一、層次分明的岩層,就如千層蛋糕一樣。
一般來到東平洲的遊客可以從碼頭向左走,作3小時左右的「綑邊遊」,欣賞不同的地質景點。從碼頭出發經過一連串海灘之後,便開始看見一層一層堆疊的岩石,名為「頁岩」(Shale)。隨後可見兩座聳立於海邊的方型巨石,是為「更樓石」,高約7至8米,外型就像兩座更樓,因而得名。
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想作完整的綑邊,就要留意潮汐時間,因為下一個景點「難過水」平時被海水淹過,只有在潮退時才能夠通過。計劃行程時可到天文台網站參考最接近的高流灣潮汐預報。難過水其實是一個長長的海蝕平台,由連綿不斷的頁岩組成,岩石因風化作用形成很多不同的結構和圖案,更會呈現不同的顏色,十分漂亮。而海水更是異常清澈,岩層間的積水中可以發現多種海洋生物,例如海膽、藤壺、海葵、螺類和蟹,不過蟹通常都會在人經過前極速跑掉。行走難過水需注意腳步,避免在濕石上滑倒或撞石受傷。
在難過水的盡頭,有一海蝕洞擋路,每年只有幾天大浪潮時有機會見底,這個就是「海螺洞」,只可遠觀不可褻玩。此時需略走回路,到「東平洲海岸公園」的標示牌後,有一小徑可直鏟上山,接回郊遊徑。續向左走,不久便來到「龍落水」- 一條長百多米、從山上傾瀉進海的沈積岩,遠看就像遊龍入水,故名為「龍落水」。如果與幾位朋友同行,一起站到不同的石臺上拍照,應該十分有趣!
繼續向前方走,下一個景點就是「斬頸洲」,就如名字所示,這個山嘴原本與島相連,因風化侵蝕而斷裂後,中間就形成了個道平坦的峭壁走廊,就像斬斷的脖子。遊賞斬頸洲後,可回到郊遊徑,經過島中心部分的警署回到碼頭。其實島的北部尚有名為「貓公洞」的小海蝕洞,不過因潮汐不易到達,而且除非身形嬌小,否則難以進入,所以不建議向北綑遊。
碼頭往右有一大型公廁,再走十分鐘便有數間士多,筆者通常會到最盡頭處的坪洲士多,這裡除了售賣飲品和食物,也有儲物櫃和潛水用品可以租用,更有空調宿舍可供過夜,不過環境一般,始終島上所有物資都是由市內運送而來,條件有限,算是比露營好一點點的選擇。
海中雨林
東平洲數個海灘都有珊瑚礁,當然不及澳洲、東南亞的潛水勝地漂亮,但也為我帶來驚喜,你可能想像不到香港也有這麼豐富的海底世界。根據漁護署資料,「東平洲海岸公園珊瑚群落的覆蓋率及品種的多樣性是全港最好之一」,就如海洋中的熱帶雨林。需要注意的是,東平洲的海灘沒有任何救生設備,下水前必須注意天氣情況,因為暗浪隨時湧至,不熟水性者不宜下水。潛水人士更必須愛護海洋及自然環境,注意不要腳踏在珊瑚礁上,也不可以騷擾或帶走海洋生物,東平洲屬政府轄下的海岸公園,此等行為是違法的。
要在一天內既環島又浮潛,時間實在不太夠,也要兼顧潮汐時間,兩天一夜的行程可以有較充裕的時間安排海、陸活動,兩者都嘗試過的我還是比較偏好住宿一晚。
有興趣到東平洲遊玩的話,請注意以下幾點:
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- 東平洲是海岸公園暨地質公園,請勿破壞或帶走任何岩石及海洋生物,緊記 Leave no trace。請參考漁農自然護理署的海岸公園守則。
- 海蝕平台的岩石比較尖利,請穿著厚底運動鞋以策安全。
- 如於夏天到訪,請帶備足夠的食水,在陽光曝曬下岩石的上行走,氣溫會更高。
- 東平洲上沒有污水及垃圾處理設施,盡量不要使用化學清潔劑,包括肥皂、洗頭水和沐浴液,也盡量不要遺下垃圾,要知道,在這交通不便的小島上垃圾也只能靠唯一的渡輪帶走。有關如何減低對環境的傷害,筆者有少許建議,可參考前文。
- 大部分防曬乳液含有氧苯酮(Oxybenzone)會危害珊瑚礁,令珊瑚白化,小珊瑚難以成長,繼而殺死珊瑚。因此浮潛時最好不要使用防曬乳,可以穿著長袖防曬衣物,或使用以天然礦物為成份的物理性防曬產品。愛護珊瑚,相信你也不希望今次看到的漂亮珊瑚和小魚,幾年後全部消失。大家都出一分力,改變少許習慣,就可以幫助保護珊瑚。
- 士多可租用助浮衣衣及浮具,最重要時刻留意天氣及海面狀況,及時撤退。
- 前往東平洲的船期少,需求大,筆者曾經於開船前半小時抵達碼頭,發現船票已經售空。建議至少於早上8:30前到碼頭購票。東平洲船期表
最後再次提醒大家,愛護大自然,保護郊野環境,需要人人合力才可做到。注意安全、不留痕跡,只帶走照片和愉快的回憶,這就夠了!