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儘管近年有不少新興跑鞋品牌掘起,但在碳纖賽鞋領域,仍然由 Nike、Adidas、Asics 和 New Balance 這類主流大品牌佔據大半壁江山。作為跑步裝備愛好者,總想介紹不同跑鞋品牌,讓大家了解不同的跑鞋面貌和風格。
今次跟大家評測的是 Altra 新近推出的碳纖賽鞋 Vanish Carbon 2,Altra 跑鞋在越野跑領域頗具名聲,在香港也有一定擁躉,轉換跑道至路跑碳纖賽鞋後又會有怎樣的表現?
與上代不同之處
Altra 於 2022年推出第一雙碳纖路跑賽鞋V anish Carbon,當時首度引入專為賽鞋而設的 EGO Pro 中底物料並加入半掌碳纖板,算是 Altra 在路跑競賽領域的牛刀小試之作。兩年後推出後繼型號 Vanish Carbon 2,各方面技術更趨成熟:
- EGO Pro 物料全方位改良,注入了氮氣,除了重量減輕,緩震和回彈均有提昇,同時腳感更軟彈
- 碳板由半掌改至全掌,並將滾動式鞋頭翹起部份再移後,加強推進力
- 鞋面改用全新網面纖維,物料較上代更有彈性,維持包覆性同時更透氣
- 中底厚度由33mm增厚至36mm,足跟差維持 Altra 一貫0mm「零足跟差」特色
- 鞋楦較上一代寬,鞋頭空間充足,尺寸建議選擇 True Size 或可嘗試穿小半號
- 據官方數據,重量由206g增至229g (男裝US 10.5),是超過10%的大增重。不過經實際測量Vanish Carbon 重量為左腳212g、右腳215g (男裝US8.5);Vanish Carbon 2 的重量則為左腳215g、右腳213g(男裝US 8.5),兩代同尺寸重量幾乎沒有分別
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跑後感
入手 Altra Vanish Carobn 2 後,進行過以下訓練並整理跑後感
- 3公里輕鬆跑 (平均配速 6:10/km)
- 6 x 300m間歇跑 (平均配速 3:55/km)
- 8公里輕鬆跑 (平均配速 7:00/km)
- 6公里節奏跑 (平均配速5:26/km)
中底表現
Vanish Carbon 2 與上一代同樣採用 EGO Pro 中底物料。名義上同為 EGO Pro,但相較上一代,Vanish Carbon 2 有着脫胎換骨的轉變。上一代沒有特別提及,不過 Altra 聯合創辦人 Brian Beckstead 在介紹 Vanish Carbon 2 時提及到,EGO Pro 中底注入了氮氣,相較上一代除了重量減少,緩震能力和回彈力也有提昇,腳感也更柔軟。
我曾穿過第一代 Vanish Carbon,當時它給我的印象是中底回彈力不俗,腳感算是適中偏結實,整體表現不過不失,而且跑後沒有太大疲勞感,屬於「親民」、易於駕馭的碳纖跑鞋。穿上 Vanish Carbon 2 試跑後,第一印象是中底變得十分軟彈,回彈力明顯較上一代強,腳感也柔軟不少。
Vanish Carbon 2 中底加厚了3mm至36mm,以現今標準而言不算厚底。不過考慮到Altra的零足跟差設計,Vanish Carbon 2 的前掌厚度其實也屬偏厚。不過即使加厚中底,Vanish Carbon 2 在田徑場上進行間歇跑這類高速度訓練時,中底反應依然迅速,而且也有一定路感,加速感覺十分踏實,是一雙十分適合進行高強度訓練或競賽的跑鞋。
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作為頂級賽鞋,Vanish Carbon 2 配置全掌碳板,加上更進取的滾動鞋頭設計,推進力也較上一代大幅提昇。不過相較上一代偏向自然流暢的推進,Vanish Carbon 2 擁有明顯介入感,奔跑時就像踏在斜板,重心有明顯被推前的感覺。由於Altra跑鞋採用零足跟差設計,本身已加強跑者奔跑時小腿肌肉的參與,現加上碳板和進取的滾動鞋頭,使得 Vanish Carbon 2 推進力雖然很強,但同時也對跑者的小腿肌力要求很高。我穿上 Vanish Carbon 2 進行間歇跑訓練,速度上固然有優良表現,但跑後小腿的疲勞感也頗為明顯。
我曾把第一代 Vanish Carbon 形容為「最親民的碳板跑鞋」,但 Vanish Carbon 2 卻在推進性能大幅提昇之後,風格也變成為對跑者肌力有一定要求的「高手鞋」。擁有一定肌力的進階跑者,能夠與 Vanish Carbon 2 相輔相成,但對初階跑者而言,這雙跑鞋或有點難駕馭。
穩定性方面,雖然 Vanish Carbon 中底較上一代軟,但由於跑鞋採用寬楦設計,接觸地面的面積相對寬闊,所以仍有一定穩定性。不少碳纖跑鞋在熱身慢跑時,都會出現好像踏空了的不穩定感,不過就我試跑的經驗,Vanish Carbon 2 就沒有這個問題。另外作為足弓偏低的跑者,我認為 Vanish Carbon 2 以中性跑鞋標準,足弓支撐算是充足,至少以不加入額外支撐鞋墊的狀態下,穿上 Vanish Carbon 2 快跑都不會有足弓塌陷感。
鞋面及穿著感
Vanish Carbon 2 鞋面前掌部份,由上一代的網布改為尼龍物料,薄得肉眼見到鞋櫳內部;後跟部份採用沒有透氣孔的尼龍物料,後側板有作一點加固,基本上與上一代分別不大。鞋頭部份透氣表現十分優秀,即使測試時天氣潮濕翳焗也沒有不適焗促感,後跟部份布料也較上一代有彈性,改善了上一代那種因為布料沒有彈性而導致的穿著不方便問題。
Vanish Carbon 2 鞋頭維持 Altra 一貫寬闊鞋楦設計,鞋頭比上一代闊,所以可考慮試穿比真實尺寸小半號。有留意 Altra 產品的朋友應該都知道,Altra 曾以 Footshape 之名形容寬闊鞋楦設計,因為鞋楦是依據人的腳掌形狀設計。Altra 會把 Footshape 分為三個等級,由闊至窄為: Original、Standard 和 Slim。不過,我最近在 Altra Running 美國總官方網站查看,卻發現已經沒有了三個等級的分類,一律稱呼為 Roomy Toebox (空間充足的鞋頭)。對消費者而言,Altra 把寬闊鞋楦設計以更簡單的方式呈現,應該更容易理解品牌特色。
包覆方面,Vanish Carbon 2 鞋領部份以薄布形成,並在內側加入一點填充,符合一般競速鞋的輕量化配置;鞋舌則是與鞋身連接的薄片型鞋舌。未知是否因為我穿大了半號,如果穿薄襪鞋跟部份會有點「甩踭」,要換厚身一點的襪子解決。另外在數次測試中,如果進行較快配速的訓練,鞋舌會有輕微移動情況,我的解決方法是繫鞋帶後,把鞋帶頭攝在鞋帶和鞋舌之間,減少鞋舌可移動的空間。
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整體而言,Vanish Carbon 2 透氣表現良好,包覆感不俗,但建議在試鞋時試清楚是真實尺寸或是需要穿小半號,以盡可能減少鞋跟甩踭和鞋舌移動的問題。
外底表現
相較中底和鞋面,外底部份算是 Vanish Carbon 2 改動較少的地方,鞋底前掌和後跟部份都有加上橡膠外底,配置與上一代大致相同,不同的是紋理刻得比較深。今次測試時有遇上雨天,因此有機會測 Vanish Carbon 2 在雨天時表現。結論是抓地力表現優秀,在濕滑的泰坦地或路面進行間歇跑和節奏跑,我都十分放心地加速快跑,十分穩陣。
至於耐久度,不少鞋評都有反映過上一代耐久度不足的問題,特別是沒有外底橡膠包覆的部份,只跑了數十公里就有磨蝕情況。至於 Vanish Carbon 2 暫時至今跑了約3、40公里,外底紋理沒有磨蝕,沒有外底橡膠包覆的部份也沒有出現明顯的磨蝕,估計其耐久度應比上代進步,但還需長期穿著才可見真章。
整體跑後感
跟上一代相比,Vanish Carbon 2 性能全方位升級。回彈力、推進力、鞋頭透氣度都較上一代有明顯進步。如果說兩年前第一代 Vanish Carbon 是 Altra 小試牛刀之作,在很多方面都有未臻成熟之處,那麼今次 Vanish Carbon 2 已進化成一雙各方面條件成熟的賽鞋,雖不至完美,但性能足以讓高水準的跑者交出理想成績。
與不少頂級賽鞋相似,Vanish Carbon 2 推進介入感頗為強烈,所以對跑者肌力有一定要求,特別零落差設計會讓小腿參與更多。因此,Vanish Carbon 2 需要一定適應期,初期或會覺得小腿疲勞感較強,有點酸酸軟軟,像是做完幾組提腫訓練 (Calf Raise)。如果從未體驗過 Altra 或任何零落差設計跑鞋的跑者,可以先由較低強度的訓練循序漸進,當走過適應期,不論節奏跑、間歇跑、10公里以至全馬距離的路跑賽事,Vanish Carbon 2 都能夠予你所要求的回彈和迅速。作為後繼型號,Vanish Carbon 2 確實是脫胎換骨的全面升級,Altra 在路跑領域上也成功展示能耐。
最後不得不提,性能上 Vanish Carbon 2 近乎無可挑剔,但它卻有一個讓大多數跑者都會卻步的「缺點」,那就是售價。Vanish Carbon 2 香港建議零售價$2,158,比不少大品牌出產的頂級賽鞋更貴。如果從未穿過 Altra 跑鞋的跑者,要它付出超過$2,000體驗一個從未穿過的品牌,不是一件易事。
然而,我認為在價格以外,一雙頂級賽鞋最重要的是與跑者之間的契合度,如果一雙跑鞋「合腳緣」,同時也沒有其他更便宜的選項,那麼價錢不應該是讓你卻步的最大原因。